Os NFTs não morreram, mas a ilusão acabou

Depois da euforia de 2021 e 2022, o mercado encolheu. O que permanece é uma pergunta importante para a fotografia: como dar valor, autoria e autenticidade a arquivos digitais?

Entre 2022 e 2023, eu me envolvi com uma iniciativa de NFTs na fotografia. O NFoTo nasceu naquele ambiente de curiosidade, aposta e tentativa de entender se a blockchain poderia abrir um novo território para fotógrafos. O projeto acabou servindo de embrião para algo maior. Parte daquela energia, da rede de contatos e da discussão sobre imagem, tecnologia e futuro ajudou a formar o que hoje é a Fotograf.IA + C.E.Foto.

O NFoTo não virou exatamente o que imaginávamos no início, mas também não desapareceu. Segue como canal de relacionamento, memória de uma fase importante e, de certa forma, como laboratório do que veio depois.

Dito isso, é preciso encarar a realidade do mercado.

A euforia dos NFTs acabou. A promessa de enriquecimento rápido, os avatares milionários, as coleções compradas por celebridades, os leilões absurdos e a sensação de que qualquer arquivo digital tokenizado teria valor automático ficaram para trás. O mercado que explodiu em 2021 e 2022 encolheu de forma brutal. Muitos ativos que valiam milhares ou milhões hoje valem pouco, quase nada ou simplesmente não encontram compradores.

Essa queda não pode ser ignorada. Ela mostra que boa parte daquele mercado foi movida menos por arte, fotografia ou cultura visual e mais por especulação financeira. Havia colecionadores reais, artistas sérios e projetos interessantes, mas o barulho principal vinha da promessa de retorno. Quando a expectativa de ganho desapareceu, grande parte do interesse também desapareceu.

Mas isso não significa que os NFTs morreram.

Significa que a primeira narrativa sobre eles morreu.

A ideia de que bastava transformar uma imagem em NFT para criar escassez, valor e comunidade se mostrou frágil. O mercado descobriu, muitas vezes da pior forma, que escassez técnica não é a mesma coisa que valor cultural. Um token pode provar propriedade de um registro digital, mas não cria automaticamente desejo, reputação, história, mercado ou relevância artística.

Para a fotografia, essa distinção é decisiva.

O fotógrafo sempre lidou com valor simbólico, autoria, circulação e prova. O negativo já foi uma prova. O arquivo RAW também. A assinatura, o certificado, a tiragem limitada, o papel, a impressão fine art, a galeria e o colecionador sempre fizeram parte dessa construção de valor. Os NFTs entraram prometendo resolver uma parte desse problema no ambiente digital: como criar procedência, rastreabilidade e autenticidade para uma imagem que pode ser copiada infinitamente.

Essa pergunta segue válida.

Na verdade, talvez esteja mais atual agora do que no auge da bolha. Com inteligência artificial generativa, manipulação de imagem, deepfakes, arquivos circulando sem contexto e um volume crescente de conteúdo visual sintético, a questão da procedência ganhou outra urgência. Não se trata apenas de saber quem é dono de uma imagem. Trata-se também de saber de onde ela veio, como foi feita, o que foi alterado e se ainda existe algum vínculo confiável entre arquivo, autor, câmera, edição e contexto.

A ideia de vender NFTs combinados com fotos impressas mostrou um caminho interessante

Enquanto o mercado de NFTs encolhia e perdia a camada especulativa, outra resposta para o problema da autenticidade começou a avançar por dentro da própria indústria da imagem. O padrão C2PA, usado nos chamados Content Credentials, passou a aparecer em câmeras, softwares e smartphones como uma tentativa de registrar a procedência de uma imagem desde a captura ou edição.

A diferença é importante. O NFT normalmente entra depois, como certificado, registro de propriedade ou camada de circulação. O C2PA tenta nascer junto do arquivo, indicando qual dispositivo capturou a imagem, que tipo de edição foi aplicada e se houve intervenção de inteligência artificial. Não é blockchain. Não é mercado secundário. Não é promessa de valorização. É uma tentativa de criar um histórico verificável do arquivo desde a origem.

Canon, Sony, Nikon, Leica, Samsung e Google já aparecem nesse movimento, em ritmos e formatos diferentes. A Sony lançou soluções de verificação voltadas a organizações jornalísticas. A Nikon chegou a adicionar o recurso ao Z6III. A Canon implementou suporte C2PA nos modelos profissionais R1 e R5 Mark II. O Galaxy S25 levou os Content Credentials para o smartphone de consumo, e o Pixel 10 integrou o padrão à câmera nativa.

Isso não torna o problema simples. Metadados podem ser removidos. Plataformas podem não preservar as credenciais. Sistemas de verificação podem falhar. Mas o movimento mostra que a pergunta não foi embora. Ela mudou de endereço.

O erro foi confundir infraestrutura com milagre.

NFT, C2PA, blockchain ou qualquer sistema de autenticação podem ter papel relevante no futuro da imagem. Nenhum deles substitui curadoria, reputação, contexto e confiança. A tecnologia registra. Não consegue, sozinha, fazer alguém se importar.

No circuito de arte, alguns movimentos recentes indicam essa mudança de lugar. Em Nova York, espaços como a Offline, ligada à SuperRare, e a Heft Gallery tentam levar a arte digital para fora da tela isolada, aproximando Web3, IA, objetos físicos, exposições e conversas presenciais. A discussão migrou. Saiu do delírio de preço e entrou em uma zona mais híbrida, mais institucional e talvez mais madura.

SuperRare em NY. Espaço digital e presencial

Heft em NY. Espaço para a arte digital autenticada e outras inovações

O que pode amadurecer é uma camada mais útil da ideia: arquivos com procedência verificável, experiências híbridas, certificados mais confiáveis, comunidades menores e colecionadores menos interessados em hype e mais interessados em significado. Uma combinação mais discreta entre assinatura digital, procedência de câmera, edição transparente, impressão, publicação e experiência presencial.

Para a fotografia, isso importa mais do que a bolha.

O NFoTo nasceu em um momento de entusiasmo. Hoje, olhando com mais distância, vejo que o mais importante talvez não tenha sido o NFT em si, mas a pergunta que ele colocou na mesa: como uma imagem digital ganha valor em um mundo onde tudo pode ser copiado, remixado, gerado e esquecido em segundos?

Essa pergunta continua viva.

A bolha passou. A necessidade ficou.

Na Fotograf.IA + C.E.Foto, esse é o tipo de discussão que levamos adiante: não a tecnologia como moda, mas como parte do futuro real de quem vive da imagem. NFTs, C2PA, inteligência artificial, autoria, mercado, reputação e confiança visual não são assuntos separados. Todos apontam para a mesma questão: como a fotografia mantém valor em um mundo onde produzir imagem ficou fácil demais.

Para quem vive da fotografia, acompanhar isso de longe já não basta. A comunidade existe para transformar esses sinais em leitura, repertório e decisão.