Após 172 anos, British Journal of Photography suspende edição impressa

Uma das publicações de fotografia mais antigas do mundo seguirá no digital. Aumento dos custos de impressão e distribuição levou à suspensão, ainda sem data para retorno

O British Journal of Photography (BJP), fundado em 1854, anunciou a suspensão de sua edição impressa após 172 anos. Em comunicado aos leitores, a direção informou que a publicação seguirá exclusivamente em formato digital por enquanto. A medida busca preservar a continuidade da revista diante do aumento dos custos de impressão e distribuição internacional.

Segundo a reportagem do The Art Journal, o CEO e diretor criativo Mick Moore afirmou que produzir a revista e enviá-la aos leitores ao redor do mundo passou a custar mais do que a empresa consegue sustentar. A suspensão foi apresentada como uma pausa, sem calendário anunciado para a retomada do papel. O programa editorial continuará.

Uma publicação que atravessou diferentes fases da fotografia

O BJP nasceu quando a fotografia ainda dava seus primeiros passos como atividade comercial. Sua história atravessou mudanças de tecnologia, linguagem e mercado, acompanhando a expansão da imagem fotográfica como profissão, expressão artística e instrumento de documentação.

A própria revista também mudou. Durante boa parte de sua trajetória, circulou semanalmente e manteve uma relação próxima com a atividade profissional. Em 2010, passou a ser mensal, com maior ênfase em fotografia autoral, projetos de longo prazo e apresentação editorial.

Embora seja frequentemente descrito como o título de fotografia mais antigo do mundo, existe uma publicação anterior ainda em circulação: o periódico da Royal Photographic Society, lançado em março de 1853. Por isso, a descrição mais precisa para o BJP é uma das publicações fotográficas mais antigas do mundo.

O que muda quando uma revista sai do papel

Uma revista de fotografia também participa da construção de referências. A seleção de autores, a edição das imagens, a sequência das páginas e o espaço dedicado aos projetos ajudam a determinar quais trabalhos ganham atenção e como serão apresentados ao público.

A continuidade digital permite que esse trabalho editorial prossiga. Ainda assim, a suspensão retira de circulação um objeto com características próprias de leitura, reprodução e conservação. Para fotógrafos, leitores e colecionadores, a mudança envolve tanto a forma de acessar o conteúdo quanto a experiência de encontrar uma obra em uma publicação impressa.

O caso também chama atenção porque o negócio da 1854 Media, responsável pelo BJP, já vai além da revista. A empresa atua com prêmios de fotografia e mantém uma agência que conecta fotógrafos a marcas internacionais. Portanto, a suspensão ocorre em uma operação que já reúne diferentes atividades, e não apenas a venda de exemplares.

Sem acesso aos resultados de cada frente, não é possível avaliar quanto elas contribuíram para sustentar a publicação. O que o anúncio evidencia é que, nas condições atuais da empresa, a edição física deixou de caber na operação.

O caso não permite decretar o fim do papel

Seria precipitado usar a decisão do BJP como prova de que a fotografia impressa perdeu relevância. Revistas, fotolivros, álbuns e cópias para exposição têm públicos, custos, formas de distribuição e fontes de receita diferentes.

Uma publicação enviada regularmente a leitores de vários países enfrenta uma estrutura distinta daquela de um fotógrafo que produz álbuns sob encomenda ou vende tiragens limitadas. A dificuldade de um desses modelos não determina o destino dos demais.

Para quem vive da fotografia, a notícia oferece uma discussão mais útil sobre sustentabilidade: quanto custa manter uma entrega, quem está disposto a pagar por ela e em quais condições ela pode continuar existindo?

No caso de uma publicação com 172 anos, a trajetória histórica dá dimensão à mudança. Mas a decisão também mostra como até organizações reconhecidas precisam rever formatos para preservar o trabalho que realizam.

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